Châlus, une halte sur la route Richard coeur de Lion

Châlus est situé à 33 km de Limoges, au croisement de 2 grands axes routiers :la RN 21 et la D 901. Quasiment au centre du Parc Naturel Régional Périgord Limousin, Châlus offre un cadre de villégiature très agréable en jouissant d'un environnement préservé ou se côtoient nombre de richesses naturelles, culturelles et historiques. Les limites actuelles de la commune sont le résultat du rassemblement de deux anciennes communes: le Haut-Châlus, avec le château de Châlus-Chabrol, et Maulmont dont les vestiges du château sont visibles au centre du bourg.

Résolument orientée vers le tourisme, Châlus, grâce aux attraits qu'elle présente pour ses visiteurs, a pu être admise au rang des stations vertes de vacance. Les cours d'eau de 1ere catégorie comme La Tardoine, Le Bandiat ou la Dronne permettent, en autre, la pêche à la truite. Conformément à la Charte "Station verte", la commune propose un choix d'hébergement allant du gîte aux chambres d'hôtes en passant par "La Sapinière", lieu d'hébergement saisonnier. Les richesses naturelles qui entourent la commune permettent la confection de nombre de plats qui raviront les gastronomes de passage avec les pâtés de viande, les tourtières, les bréjaude, l'enchaud ou bien encore l'incontournable boudin aux châtaignes.

Les lieux stratégiques
Châlus est l'une des rares communes à posséder deux édifices fortifiés.
Le château de Châlus-Chabrol est sans l'ombre d'un doute l'édifice le plus connu de la commune. C'est à ses pieds, durant le siège dont il fut l'objet que fut blessé mortellement Richard Cœur de Lion en 1199. Construit au XIe et XIIe siècle, il est constitué d'un donjon isolé (haut de 25m, 10m de diamètre et 3m d’épaisseur pour les murs) et d'un corps de logis construit du XIe au XIIIe siècle, agrandi au XVIIe siècle. Au pied du donjon, il a été constitué un jardin néo-médiéval inspiré des XIIIe, XVIe, et XVe siècles. Il fut visitable jusqu'en 2004, année où il fut mis en vente après un passage de 12.000 visiteurs pour sa dernière saison. Les entrailles de Richard coeur de Lion seraient enfouient dans la chapelle castrale.

Le château de Châlus-Maulmont, a été construit au centre de l'ancienne commune en 1280 par Gérard de Maulmont sur les terres de la seigneurie de Chalusset. Au fil des siècles de nombreuses destructions ont modifié l’aspect du château, ne laissant subsister qu’une tour, qui s’est partiellement effondrée en 1994 et quelques parties du corps de logis, dont une belle fenêtre ogivale. Avant l'effondrement, cette tour cylindrique mesurait 27,6 m de hauteur et 8,70 m de diamètre avec un mur de 2,50 m d’épaisseur. À partir du second niveau, quatre salles voûtées superposées étaient desservies par un escalier disposé dans l’épaisseur du mur. Revenu au sein de la famille de Maulmont depuis 1989, il est actuellement l'objet de travaux considérables afin qu'il redevienne un pôle touristique sur la route Richard Coeur de Lion.

L'église de Lageyrat, dédié à ST Étienne est situé à plusieurs kilomètres du bourg. Construite au XIe et détruite durant la guerre de cent ans, elle fut reconstruite au XVe siècle. Cette ancienne église paroissiale de Châlus-Bas, avant la construction de l'église de Châlus (XIXe siècle), est d'architecture romano-gothique et a pour particularité son pavage constitué de pierres funéraires en granit.
Sur le territoire de la commune se trouvent aussi les mottes castrales du Mazaubrun où se trouvaient autrefois des édifices fortifiés ainsi que le tumulus de BANNAUD.

La Maison du châtaignier, située à côté de l'office du tourisme, est un espace muséographique interactif dédié à cet arbre. De la vie des feuillardiers, au rythme des saisons comme des époques jusqu'aux possibilités gastronomiques, offertes par son fruit, la maison du châtaignier vous entraîne dans le sillage de ceux qui ont su utilisé cet arbre aux ressources bien souvent insoupçonné. En outre, elle sert aussi de pôle d'information sur les associations, les entreprises liées au châtaignier et propose aux amoureux de la ballade un parcours dans la nature environnante : "le circuit de châtaignier" …

Une nature des plus accueillante

Sur le parcours du vélo-rail de Bussière-Galantt, l'ancienne gare de Châlus, située sur la section entre Oradour sur Vayres et Bussière-Galant, est fermée depuis 1987 aux voyageurs néanmoins, elle sert actuellement de maison des associations dans son bâtiment principal.
Les amoureux de randonnées comme de cyclo-touristes trouveront leur bonheur dans les environs de la commune. Le chemin pédestre des "Girondelas", long de 14 km ainsi que les quelques hauteurs comme "Le Puyconnieux" (496 m), "La Garde" (509 m) ou bien encore "Courbefy" (554 m) les attendent...